Le prix des énergies fossiles augmente et va vers des sommets. Aussi tous les pays dépendants sont-ils amenés à trouver des solutions de substitutions. En France, suite au Grenelle de l’environnement, un effort particulier et coûteux a tenté le lancement d’un programme destinée aux installations d’énergie renouvelable.

Les particuliers, notamment les agriculteurs, certaines collectivités, se sont lancés dans l’installation de panneaux solaires, devenant ainsi producteurs d’électricité « propre » largement subventionnés par EDF, en fait par les usagers non équipés. Mais, déjà ce grand élan d’initiative se ralentit, car les coûts de ces investissements s’avèrent plus élevés que prévus, d’autant que la forte demande a suscité l’appétit des producteurs et des installateurs, ainsi que la désillusion de nombreux clients.

Les grands pétroliers se sont lancés dans la prospection de chantiers délaissés car l’extraction du pétrole ou du gaz y était trop complexe donc trop coûteuse par rapport au prix de marché du brut. Aujourd’hui, ce prix justifie que ces producteurs s’intéressent à ces chantiers, pétrole bitumineux et gaz de schiste. L’an passé des permis ont autorisé certains de nos producteurs nationaux à réaliser des forages de prospection dans le sud de la France, méditerranée comprise, où les réserves de gaz de schiste seraient très abondantes.

L’extraction du gaz de schiste qui comporte des risques importants pour l’environnement, est pratiquée depuis des années aux États Unis.

Ce gaz est enserré dans des couches profondes de roches, 2000 à 2500 m, qu’il est nécessaire de faire exploser ; puis, pour capter le gaz libéré, il faut inonder sous pression les failles ainsi créées, avec un mélange d’eau et d’agents chimiques.

Les écologistes et les défenseurs de l’environnement sont contre la mise en œuvre de ces procédés, car outre la multiplicité des forages due à leur durée de vie courte, les couches de sols ne sont pas si imperméables aux gaz libérés, ainsi qu’aux liquides et aux polluants chimiques injectés. Une partie de ceux-ci sont donc susceptibles de migrer à travers les sols, polluant les nappes phréatiques, les rivières, les sols.

Par ailleurs, ces extractions nécessitent une consommation immodérée d’eau, ressource déjà, elle aussi, trop limitée sur notre planète, essentielle pour la vie, qu’il conviendrait d’économiser.

Des études sont en cours pour déterminer les risques et il semble que le gouvernement ait demandé la suspension provisoire des forages autorisés.

Naturellement, comme dans toutes nouvelles initiatives scientifiques, il y a ceux qui sont "pour", ceux qui sont "contre", tous avec des arguments qui paraissent aussi solides que contradictoires avancés par des spécialistes convaincus.

Mais les enjeux économiques aussi importants pour les nations et pour les producteurs ne sont-ils pas de nature à faire oublier le principe de précaution ?

Pour en savoir plus :

Article de Var Matin du 16/3 : " Le maire indigné par le projet de prospection de gaz de Schiste"

Actions locales : Projet de délibération du CM soumis par M. Hélène Blanc, conseillère municipale.

                              Réunion publique du 8/4/2011 à 18 h , MSJ de Draguignan (affichette ci-dessous)

                              Site du collectif Varois Gaz-des-chiste-Var  [ICI]

Article du site Cdurable.info [ICI]

Le principe et les risques du forage d’extraction de gaz de schiste